Trận thiên tai càn quét toàn bộ hành tinh xanh này bắt đầu từ khi nào? Trừ người Nhật Bản ra, cả thế giới đều cho rằng nó bắt đầu vào cái ngày mà Nhật Bản bất chấp sự phản đối kịch liệt của các nước láng giềng, bắt đầu xả nước thải hạt nhân ra biển.
Sau ba tháng liên tục xả nước thải hạt nhân, núi lửa ở Nhật Bản phun trào. Tro bụi, dung nham nóng chảy cùng với sóng thần và động đất đã nhấn chìm đất nước này. Chỉ có chưa đầy năm phần trăm dân số Nhật Bản may mắn thoát chết.
Khi nhân loại còn chưa kịp hoàn hồn sau thảm họa kinh hoàng đó, hàng chục ngọn núi lửa lớn trên khắp năm châu lục phun trào liên tiếp. Nguồn nước ngọt toàn cầu bị tro núi lửa làm ô nhiễm đến mức không thể uống được. Những trận mưa axit kéo dài nhiều tháng sau đó cũng khiến nền nông nghiệp toàn cầu sụp đổ.
Nửa năm sau đợt phun trào, tầm nhìn trong bầu khí quyển mới bắt đầu được cải thiện. Ngay khi người dân Trung Quốc trên Trái Đất đổ ra đường ăn mừng kết thúc thảm họa và chuẩn bị xây dựng lại nhà cửa, một thảm họa còn lớn hơn thế bất ngờ ập xuống.
Cách Trái Đất 8.000 năm ánh sáng, một ngôi sao phát nổ tạo thành siêu tân tinh. Vụ nổ tia Gamma cực mạnh vì lý do không xác định đã đổi hướng, lao thẳng về phía Trái Đất vốn ban đầu không nằm trong phạm vi bị ảnh hưởng.
Chỉ sau vài giây lóe lên tia cực tím, những luồng xung điện từ đã bao trùm và tấn công toàn bộ một bán cầu. Bức xạ mạnh khiến hệ thống liên lạc của hai lục địa bị tê liệt hoàn toàn, mạng lưới điện cũng bị cắt đứt. Cùng lúc đó, các vệ tinh nhân tạo ngoài tầng khí quyển cũng bị phá hủy hoàn toàn và mất liên lạc với mặt đất.
Ở bán cầu đang là ban đêm, người dân tại hai lục địa vừa bừng tỉnh bước ra khỏi nhà thì một lượng lớn các hạt hạ nguyên tử tốc độ cao đã ập đến. Tế bào của tất cả sinh vật tiếp xúc trực tiếp với luồng hạt này đều bị xuyên thấu, cấu trúc DNA bị phá hủy hoàn toàn, biến thế giới thành địa ngục.
Vụ nổ tia Gamma không chỉ gây ra cái chết của hầu hết sinh vật ở hai lục địa mà còn làm từ trường Trái Đất trở nên hỗn loạn. Trong bầu khí quyển đột ngột xuất hiện hai loại nguyên tố bí ẩn, sau này được các nhà khoa học Trung Quốc đặt tên là “Tường” và “Di”.
“Tường” mang nghĩa gϊếŧ người một cách dã man, tàn bạo, làm tổn hại đến cơ thể và rút ngắn tuổi thọ của họ.
“Di” mang nghĩa sấm sét trỗi dậy từ núi rừng, khiến vạn vật bắt đầu đâm chồi nảy lộc.
Dưới tác động của hai nguyên tố này, toàn bộ sự sống trên Trái Đất đều trải qua một cuộc tiến hóa lớn trong một thời gian ngắn. Đồng thời đặt ra một thách thức lớn đối với vị trí đứng đầu chuỗi thức ăn của con người. Chế độ sinh tồn khắc nghiệt trên toàn bộ Trái Đất chính thức được khởi động.
Mẹ của Hạ Thanh qua đời vào năm thứ tư của thiên tai vì nạn sâu bệnh, còn cha cô qua đời trong đợt thú triều vào năm thứ năm của thiên tai.
Đến năm thứ mười của thiên tai, Hạ Thanh vẫn còn sống sót.