Sau khi đo xong các số đo phía sau cho Diệp Quy, Lâm Nhân vòng ra trước mặt anh.
Cô vẫn có chút e dè vị sĩ quan hộ vệ này, nhưng cô cũng là người từ nhỏ đã quen với nghề may, lại có hơn năm năm kinh nghiệm làm quần áo. Một khi cầm thước dây bước vào trạng thái làm việc, đầu óc cô sẽ tự động gạt bỏ những tạp niệm không liên quan, chỉ cần khách hàng đến may đồ với mục đích đơn thuần, trong mắt cô sẽ không còn phân biệt nam nữ hay tuổi tác.
Chỉ là người đàn ông trước mặt quá đặc biệt. Việc Lâm Nhân có thể giữ được bình tĩnh lúc này còn nhờ hai điểm: thứ nhất, anh cao hơn cô hẳn một cái đầu, đứng gần như vậy, chỉ cần cô không ngẩng lên thì sẽ không phải đối diện với gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị kia; thứ hai, chị dâu đang ngồi trên sofa trong tầm mắt, khiến cô yên tâm hơn nhiều.
“Bây giờ tôi sẽ đo vòng cổ, tốt nhất anh để lộ toàn bộ cổ ra.”
Nhìn thấy cổ áo sơ mi của vị sĩ quan bị cài kín bởi chiếc cúc đầu tiên, Lâm Nhân nhẹ giọng nhắc nhở, đồng thời lùi lại hai bước để tiện cho anh thao tác.
Diệp Quy nâng tay phải, mở cúc áo trên cùng.
Từ động tác của anh, Lâm Nhân có thể thấy rõ bàn tay ấy: cao lớn, ngón tay thon dài mà rắn rỏi. Trên mu bàn tay trắng lại có một vết sẹo xám nhạt kéo dài gần như ngang hết. Dạng vết sẹo này cô rất quen—trên người các binh sĩ ở căn cứ Hòa Bình thường thấy, đa phần do dị thú bên ngoài gây ra, cũng có một phần nhỏ là từ những cuộc xung đột giữa người mang hình thái thú trong căn cứ.
Trong lòng khẽ căng lại, Lâm Nhân hơi nghiêng đầu đi.
Diệp Quy liếc qua vết sẹo trên tay mình, rồi buông tay xuống.
Lâm Nhân tiến lại gần, vòng thước dây qua sau cổ anh một vòng, cố định tại chân cổ. Sau khi đọc số đo, cô một tay giữ thước, tay kia lấy cuốn sổ nhỏ trong túi áo ra, ghi lại số đo vòng cổ của vị khách đặc biệt này.
Cô cúi đầu, vô tình để lộ một đoạn gáy trắng mịn trước mắt người đối diện.
Diệp Quy không hề né tránh ánh nhìn.
Anh là một người đàn ông trưởng thành độc thân. Trước đây chưa từng có người phụ nữ nào khiến anh nảy sinh hứng thú về mặt bản năng, nhưng giờ đây, khi một người như vậy xuất hiện, anh cũng không có ý định ép bản thân phải làm ngơ.
Tuy vậy, ánh mắt anh chỉ dừng lại thoáng chốc trên làn da trắng nơi cổ cô, rồi chuyển lên búi tóc được cố định bằng một chiếc trâm gỗ. Hai lần gặp trước cô đều để tóc xõa, còn hôm nay kiểu tóc gọn gàng khiến phần cổ và gáy lộ ra nhiều hơn, vừa giản dị lại mang nét dịu dàng rất riêng.
Trong lúc Diệp Quy lặng lẽ quan sát người con gái mà anh đã bắt đầu để ý, Lâm Nhân vẫn thuần thục hoàn thành các số đo: vai, ngực, tay áo, vòng eo… Giờ chỉ còn lại số đo vòng mông, cần thiết để tránh việc vạt áo bị lệch form.
Cô đứng nghiêng một bên, đưa thước dây vòng qua eo anh, rồi hạ xuống thấp hơn một chút.
Lần này, Diệp Quy cuối cùng cũng có chút kiềm chế.
Đo xong, Lâm Nhân cúi đầu ghi chép, đồng thời hỏi về thời gian giao đồ:
“Hôm nay là ngày 23, nếu anh không gấp, ngày 28 chúng tôi có thể giao tận nơi. Hoặc anh đến cửa hàng lấy, hay gửi chuyển phát cũng được.”
Nhờ vào số lượng lớn cư dân có tinh thần thể là các loài chim, việc vận chuyển trong căn cứ Định Thành vừa nhanh vừa rẻ.
Diệp Quy đáp:
“Tôi sẽ tự đến lấy. Sau đó cô gửi địa chỉ cho tôi.”
Lâm Nhân mỉm cười gật đầu:
“Được ạ.”
Công việc đo kích cỡ kết thúc, theo lời mời của Diệp Quy, Lâm Nhân ngồi lại uống thêm vài ngụm trà rồi mặc áo khoác do bà Hồ mang tới, chuẩn bị rời đi.
Diệp Quy tiễn hai người ra đến huyền quan, đoạn đường còn lại do bà Hồ đưa.
Lâm Nhân vẫn cảm nhận rõ ánh mắt của vị sĩ quan phía sau lưng. Cô không dám quay đầu xác nhận, nhưng cảm giác như có gai châm sau lưng khiến cô luôn căng thẳng. Đúng lúc bước ra khỏi cổng biệt thự, chị dâu bất ngờ kéo cô ra sau che chắn. Lâm Nhân chưa kịp phản ứng, nghi hoặc nhìn ra ngoài thì thấy ba con sói xám đang lao nhanh trên mặt hồ đóng băng về phía họ.
Trong khoảnh khắc đó, máu trong người cô như đông lại, vội vàng nép sát sau lưng chị dâu.
Tống Lăng Sương vỗ nhẹ lên tay cô:
“Đừng sợ, chỉ là ba con sói nhỏ thôi, tầm mười một, mười hai tuổi.”
Ở độ tuổi đó, khi hóa thành hình thái thú đã gần giống trưởng thành. Chỉ có người như Tống Lăng Sương là tự tin có thể đánh bại chúng, mới có thể nhẹ nhàng gọi là “sói nhỏ”.
Một con dừng lại đối diện hai người, hai con còn lại vừa chạy vừa nghiêng đầu đánh giá, rồi lao thẳng vào biệt thự.
Theo phản xạ, Lâm Nhân quay đầu nhìn lại, thấy hai con sói một trái một phải vây quanh Diệp Quy đang bước xuống bậc thềm, ngẩng đầu lên, phát ra giọng nói hồn nhiên của trẻ con:
“Chỉ huy, thả tinh thần thể ra chơi với bọn em đi!”
Tinh thần thể khi tách ra mang theo bản năng thú tính, giống như một “bạn đồng hành” lớn lên cùng bản thể. Vì vậy ba đứa trẻ không dám đòi chính Diệp Quy chơi cùng, mà chỉ thích chơi với tinh thần thể mạnh mẽ của anh mà lại chịu nhường chúng.
Diệp Quy nhìn về phía Lâm Nhân đang căng thẳng nép sau lưng chị dâu. Thấy cô vừa tránh con sói phía trước, vừa cảnh giác hai con phía sau, anh lạnh giọng nói với chúng:
“Đó là khách của tôi. Các em đã dọa cô ấy, qua xin lỗi đi.”
Lời của chỉ huy chẳng khác nào mệnh lệnh. Hai con sói lập tức chạy tới, dừng lại cách Lâm Nhân ba bước, cúi đầu đồng thanh:
“Xin lỗi, chúng em đã làm chị sợ.”
Con còn lại cũng chạy đến, đứng thành hàng cùng hai bạn, cúi đầu xin lỗi.
Dù nhìn có ngoan ngoãn đến đâu, chúng vẫn là sói. Trong đầu Lâm Nhân vẫn hiện rõ ba đôi mắt sói đầy vẻ nguy hiểm vừa rồi.
“Không… không sao đâu. Các em vào đi, chúng tôi đi đây.”
Cô không muốn ở lại thêm một giây nào nữa, kéo tay chị dâu rời đi.
Tống Lăng Sương lịch sự vẫy tay chào vị “chỉ huy” trong sân, rồi nắm chặt tay Lâm Nhân rời khỏi.
Ba con sói nhìn theo bóng hai người một lúc, rồi lại chạy về bên Diệp Quy, tò mò hỏi:
“Chỉ huy, họ là ai vậy? Chị thấp hơn kia xinh thật đấy.”
Diệp Quy đáp:
“Nếu theo đuổi thành công, cô ấy sẽ là bạn đời của tôi. Sau này, các em đừng xuất hiện trước mặt cô ấy dưới dạng thú nữa, sẽ dọa cô ấy.”